1990
1990年11月：国人注册顶级域名CN
1990年11月28日，“中国Internet之父”钱天白，代表中国在国际互联网域名分配管理中心首次正式注册登记顶级域名“.CN”，并在国外建立了我国第一台CN域名服务器，从此我国网络有了自己的后缀，就如同在神秘而陌生的互联网上，插上了五星红旗，使我国的域名不至于让外国人抢注。
2003
2003年1月：首个.CN域名诞生
全球第一个正式注册成功的.CN域名是CD-R.COM.CN，2003年1月6日中午12点整，随着.CN域名升级系统正式启动，首个.CN域名宣告诞生，CD-R.COM.CN域名以优先升级的注册方式，在第一时间注册完成。
2003年3月:CNNIC开放CN域名注册
2003年3月17日，中国互联网信息中心(CNNIC)开放CN域名的注册，国人第一次大范围接触到CN域名的概念。2005年7月31日，CN域名注册量达722944个，成为亚洲注册量最大的国家顶级域名，同年12月31日，CN域名注册量首次突破100万个，达到109万个，成为全球第六大国家顶级域名。
2007
2007年3月-2008年12月：1元注册CN域名
2007年3月17日至2008年12月31日，CNNIC启动“CN域名1元体验活动”，新注册.CN域名第一年可享受1元钱的注册价格，有效降低了普通网民的应用门槛，在全国范围内引起了较大反响。
中国互联网络信息中心(CNNIC)副主任刘志江认为，CN域名1元注册纯粹是亏本赚吆喝，当时完全不考虑商业问题，只是为了推广。1元的价格击穿了国际域名价格底线，注册数量随着一路走高。截至2008年10月，CN域名注册量达到1291.5万个，一举成为全球第一大国家域名。而在两年前实施促销前，CN域名的注册量只有119万。
2009
2009年12月：域名注册实名制
由于“.CN域名1元注册”活动价格低、审批快、资源多，也为域名不良运用埋下伏笔。为加强对.cn域名的监管，整顿域名注册，2009年12月14日，CNNIC正式全面推行域名实名制，即CN域名持有者必须进行实名认证，个人不允许注册新域名，企业注册域名必须上传营业许可证或组织机构代码证等，没有通过审核或者没有提交资料的将会被CNNIC锁定解析。2010年4月19日9时以后，注册的国内域名不再提交的《域名注册申请表》，但注册.CN域名仍需要提交实名资料。
CN域名实名制的开展，提升域名注册信息的真实性、准确性、完整性，规避了域名的不良应用，但也造成国内用户流失，广大站长对.CN域名也失去兴趣，除了品相较为出色的.cn域名受追捧外，其他大多数.CN域名都受到冷落。在工信部对注册域名进行全面清查后的近一年时间里，我国CN域名保有量从1368万个下滑至600多万个，“缩水”五成。2010年.CN域名的位置，从2009年的全球第二跌至第四。
2012
2012年5月：再次开放个人注册
2012年5月29日0时，CNNIC再次开放个人.CN域名注册，个人成为重要的注册主体，.CN域名重新迎来发展契机。开放首日域名注册量成多倍爆涨，新增的.CN域名中不乏个人姓名域名。截至2012年6月30日， 我国域名总数达到873万个，其中CN域名数量为398万个，占我国域名总数比例达45.6%，个人域名开放注册2个月后，.CN域名注册数量大增，疯涨62万个。
2013
2013年10月：取消ClientHold状态
10月月底，CNNIC对国家域名注册审核相关工作再次进行优化，所有新注册的.CN/.中国/.公司/.网络域名 ，将不再设置“ClientHold”暂停解析状态，这对于业内来说是一个非常大的利好消息。从之前的未备案就不能进行域名解析，到CN域名开放给个人注册，再到现在新注册国家域名不再ClientHold，可以欣慰地看到cnnic正在努力调控政策，积极助推域名产业的发展。
.CN域名的发展历程并不是一帆风顺的，从最初的迷茫状态，发展到巅峰，到后来市场受压制，进入低迷时期，直至开放个人注册掀起抢注狂潮，以及现在的.CN域名取消ClientHold状态，可以预见cn域名的未来就是我国互联网的未来。…[详细]
伴随着互联网的高速发展，越多的企业意识到品牌的重要性，加大了对域名的保护。从目前的域名市场来看，.COM等主流域名市场趋于饱和状态，交易价格又偏高，若想通过注册的方式保护品牌域名，可能性不大。于是.CN域名进入了企业的视线范围，.CN域名作为我国国家域名，也是顶级域名，做站也好、 投资也好，逐渐成为越来越多投资者的选择，经过这么多年的发展，.CN域名已经深入人心。
未来.CN还将是国内的主流域名，且增速大于从前，但也将面临新顶级域名所带来的冲击。.CN域名在国际上占领了很高的地位，是走向网络世界的通路，从整体的角度衡量，其更符合长远利益。